冲压是靠压力机和模具对板材、带材、管材和型材等施加外力，使之产生塑性变形或分离，从而获得所需形状和尺寸的工件（冲压件）的成形加工方法。冲压和锻造同属塑性加工（或称压力加工），合称锻压。冲压的坯料主要是热轧和冷轧的钢板和钢带。冲压件是家电、汽车、轨道交通、航空航天、通讯电子、PC、医疗器械、照明电器、日用五金等行业中不可或缺的部件。板料，模具和设备是冲压加工的三要素，模具的精度和结构直接影响冲压件的成形和精度，模具制造成本和寿命则是影响冲压件成本和质量的重要因素。